الكوسا هي إحدي الخضروات الشائعة و المعروفة في العالم كله، و هي تنمو في فصل الصيف في الكثير من بلاد أوروبا و أمريكا. و تتميز الكوسا بطبقة خارجية ناعمة، و محتوى رطب جدًا و بذور صغيرة، و تكون الثمار جاهزة للحصاد بعد مرور أربعين أو خمسين يمًا على زراعة البذور. تتعدد أنواع الكوسا و أشكلها، لكنها تشترك جميعًا في قيمتها الغذائدية العالية، و في فوائدها الصحية و الطبية العظيمة.
فوائد الكوسا الصحية و الطبية
- تعتبر الكوسا من الخضرات ذات السعرات الحرارية القليلة، فكل مائة جرام من الكوسا تحتوي على 17 سعرًا حراريًا فقط، كما أنه خالٍ تمامًا من الكوليستيرول و الدهون المشبعة، و في المقابل فإنها تذخر بالألياف النباتية النافعة، و التي تساعد على تنظيم حركة الأمعاء و التخلص من الإمساك، كما تقلل من احتمالية الإصابة بسرطان القولون.
- تحتوي الكوسا على نسبة عالية من مضادات الأكسدة التي تحمي الجسم من السموم و المواد الضارة و تحارب الأمراض و تقلل من خطر الإصابة بالأورام، و من أهم هذه المواد مادة (الكاروتين) و (الليوتين) و (الزيا – زانثين)، هي مواد تساعد أيضًا على تأخير الشيخوخة، و الحفاظ على الصحة.
- تعتبر الكوسا من أهم الخضروات التي تدخل في الأنظمة الغذائية التي تهدف إلى إنقاص الوزن، و تقليل نسبة الكوليستيرول في الدم.
- تحتوي الكوسا على نسبة جيدة من حمض الفوليك، و هو من أهم العناصر التي تحتاجها الخلايا حتى تتمكن من الانقسام، و تعويض الخلايا التالفة، كما تحتاجها لإتمام عملية تصنيع الحمض النووي.
- و لابد أن تحصل كل امرأة على كميات كافية من حمض الفوليك في فترة الاستعداد لحملٍ جديد، حتى لا يصاب الجنين بتشوهات و أمراض خطيرة في الجهاز العصبي.
- تعتبر الكوسا من أغنى المصادر بعنصر البوتاسيوم، و هو من أهم المواد الكيميائية داخل خلايا الجسم، كما أنه يعتبر العنصر الرئيسي في سوائل الجسم، و هو مسئول بشكل أساسي عن التحكم في مستوى ضغط الدم، و ضبط معدل ضربات القلب، و ذلك عن طريق معاكسة تأثير الصوديوم .
- تذخر الكوسا بكميات كبيرة من فيتامين (أ)، و هو واحد من أهم الفيتامينات التي يحتاج إليه الجسم، حيث إنه ضروري لسلامة الجلد و الأغشية المخاطية، كما أنه ضروري لعملية الإبصار و خاصة أثناء الليل.
- تحتوي الكوسا على نسبة عالية من فيتامين (ج)، حيث يحتوي كل مائة جرام منه على ما يعادل 30 % من إجمالي الاحتياج اليومي لجسم الإنسان منه.
- و يعتبر فيتامين (ج) من أهم الفيتامينات المضادة للأكسدة التي تساعد على تخليص الجسم من السموم، كما أنه يعزز من قوة جهاز المناعة، و يحمي من العدوى، و يحمي أيضًا من الإصابة بالنزيف.
- تحتوي الكوسا كذلك على كميات جيدة من عناصر فيتامين (ب) المركب، مثل الثيامين، و البيروكسين، و الريبوفلافين.
- تذخر الكوسا بالكثير من المعادن، مثل : الحديد، و المنجنيز، و الفسفور.